Quills (la plume et le sang)

Quills est un film américano-germanico-britannique réalisé par Philipp Kaufmann et sortit en 2001. Il est adapté de la pièce de théâtre Quills, écrite par Doug Wright, également scénariste du film, et vainqueur de l'Off-Broadway Theater Award (ou Obie Award), prix remis par le journal The Village Voice et récompensant les meilleures pièces « Off Broadway ».

Résumé:

Emprisonné à l'asile de Charenton, dirigé par l'Abbé du Coulmier, le marquis de Sade parvient à faire passer nombre de ses écrits via une jeune lingère travaillant au couvent, Madeleine, fascinée par l'homme, tout en étant attirée par l'Abbé, qui lui refuse son amour.

Mais l'administration estime que les méthodes de l'abbé sont trop « libérales », et le docteur Royer-Collard est envoyé à l'asile pour tenter de « soigner » le marquis, en le privant petit à petit de ses moyens d'expression.

Casting

Geoffrey Rush : le Marquis de Sade

Kate Winslet : Madeleine 'Maddy' LeClerc

Joaquin Phoenix : L'Abbé du Coulmier

Michael Caine : Dr. Royer-Collard

Billie Whitelaw : Madame LeClerc

Patrick Malahide : Delbené

Amelia Warner : Simone

Jane Menelaus : Renee Pelagie

Stephen Moyer : Prouix, l'architecte

Tony Pritchard : Valcour

Michael Jenn : Cleante

Danny Babington : Pitou

George Yiasoumi : Dauphin

Stephen Marcus : Bouchon

Elizabeth Berrington : Charlotte

Comment définir Quills? Est-ce un film érotique sur Sade? Un brûlot? Un film de moeurs? Je pense que Quills ne peut rentrer dans aucune case.

Tout d'abord, ce n'est pas un film érotique. Phillip Kauffman a su déjouer les pièges qu'un personnage comme Sade impose parfois. Si l'érotisme a été évité c'est pour mieux se concentrer sur le personnage de Sade et ses idées. Je ne prétendrais pas que l'érotisme est totalement évacué du film mais à mon sens, il est employé à très bon essient. L'amour le vice et la folie, un trio gagnant n'est-ce pas?

Qu'est-ce que le sadisme? Pourquoi alors que peut à peu il perd tout Sade continue à écrire des pamphlets érotiques comme Justine et les malheurs de la vertu, Les crimes de l'amour et les autres.

Je dirais que Quills est avant tout ce que Sade pouvait être, un dénonciateur de l'attrait humain pour la cruauté, l'hypocrisie et la pudibondrie. Car évidemment, on peut penser que Sade aimait être ce qu'il était et ce qu'il écrivait, il ne faut pas défendre certains de ces actes mais d'un autre côté, ne faut-il pas se poser la question: tant que les ouvrages de Sade sont lus, n'a-t-il pas raison d'écrire? Là est la véritable hypocrisie.

Quills nous donne à penser que ce ne sont pas toujours ceux qui se disent vertueux qui le sont.

Le docteur en est le meilleur exemple. Ses manières sont des plus cruelles et brutales envers les "fous", et son amour démeusuré pour une très jeune fille qu'il a sortit du couvent donne à voir au spectateur toute l'étendue de sa perversion. Est-il meilleur que Sade? Il est parier qu'ils sont égaux, peut-être même Sade est le plus vertueux des deux.

Mais Quills est aussi une réflexion sur notre propre perception de nous même. Sommes nous mauvais si nous aimons les récits sordides de Sade? La lecture n'était-elle pas aussi un exutoire à nos frustrations, nos envies, nos désirs, à tout ce que nous n'osons pas faire dans la réalité?

Le personnage de Maddie est assez intéressant de ce point de vue là. Amoureuse de l'abbée qui ne lui donne évidemment rien en retour, éprouve une fascination pour Sade qu'elle explique fort bien, il lui permet d'être quelqu'un d'autre. Toutefois elle se montre parfaitement lucide:

"Some things belong on paper, others in life. It's a blessed fool who can't tell the difference." (Certaines choses appartiennent au papier, d'autres à la vie réelle. C'est un fou béni, celui qui ne peut voir la différence)

La lecture comme exutoire, Madelaine aime un homme qui par le choix qu'il a fait lui est accessible. Lorsque l'abbée lui demande pourquoi elle est tant fascinée par la lecture des oeuvres de Sade, elle lui répond: " If I wasn't such a bad woman on the page, I couldn't be such a good woman in life."

Quills est pour moi, un film sur l'hypocrisie qui règne sur cette terre, cette fausse pudibonderie que les gens affectent, alors qu'au fond ils ne valent pas mieux que ce qu'ils vilipendent.

L'ambiance de ce film est dérangeante, la folie plane et rien de peut en sortir de bon. Il n'y a pas ou peu de violence si ce n'est en mots mais l'asile de Charenton est malsain et le malaise s'inflitre jusque dans les os du spectateur.

La réalité historique n'est pas toujours respectée, certaines critiques vont dans ce sens. C'est vrai qu'un peu plus d'exactitude n'aurait pas été si mal mais peut-être metait-elle moins en valeur le propos que voulait véhiculer Phillip Kaufmann.

La prestation des acteurs est impeccable. Kate Winsley est admirable de malice et de délicatesse, de désir et de frustration. Joaquin Pheonix nous fait partager sa naïveté, son altruisme et sa grande fragilité. Geoffrey Rush est incroyable comme toujours et Michael Caine lui donne parfaitement la réplique, un combat de deux perversités.

Un film à voir absolument.

Vous pourrez trouver des citations du film ici et la bande annonce ici

La plume empoisonnée - Agatha Christie

COUP DE COEUR DE PERSEPHONE

L'ordre du médecin est clair, Jerry Burton doit aller se reposer à la campagne s'il veut retrouver un jour l'usage de ses jambes. Jerry décide alors avec sa soeur Joanna de se rendre à Lymstock petit village paisible pour une bonne cure de repos.

Lymstock, un village paisible? Pas si sûr. A peine installés, Joanna et Jerry reçoivent une lettre anonyme. Il semblerait que se soit la façon d'acceuillir les nouveaux arrivés par ici. Jerry entreprend une petite enquête qui va changer sa vie de façon radicale.

the moving finger est mon livre préféré d'Agatha Chirstie. Tout d'abord parce que il appartient à la série des Miss Marple, personnage que j'affectionne tout particulièrement, ensuite parce que le narrateur, Jerry Burton lui-même est extrêmement sympathique.

Ce roman est écrit à la première personne, ce qui n'est pas inhabituel chez Agatha Christie. Comme beaucoup de récit d'Hercule Poirot, celui-ci est raconté par une tierce personne. Jerry Burton est un personnage franc, souvent drôle et qui ne manque pas de malice pour décrire tous ces personnages pittoresques qui l'entourent. La divine mais inconsistante Elsie Holland, la terrifiante Mrs Dane Calthrop, le couple Symmington, le Docteur Owen Griffith et sa soeur l'énergique Aimee Griffith sans oublier bien sûr, la troublante Megan Symmington.

L'étude de moeurs qui est faite ici par Agatha Christie dénonce, de façon toujours drôle sinon cynique, les travers de la société anglaise des années 50'. De cette manie de croire qu'il n'y a "jamais de fumée sans feu" dans une accusation publique sans preuve, à celle de trouver qu'une jeune fille de 20 ans qui se cherche encore doit forcément être dérangée, Agatha Christie épingle avec humour ces défauts des sociétés bien pensantes.

J'ai une affection tout particulière pour le personnage de Megan, femme-enfant malaimée par les siens, détestée du village, elle montre une grande force de caractère. Ces remarques brusques et sans mensonges dérangent, son attitude franche peut faire sourire mais c'est une femme fragile et inquiète qui se révèle au fil des pages.

Quant à Joanna la soeur de Jerry, Agatha Christie joue sur les préjugés des Londonniens envers les gens de la campagne et vice versa. La londonnienne bourgeoise et chic apprend à aimer une campagne où elle aurait tout lieu de s'ennuyer.

L'intrigue est prenante, car le corbeau tour à tour plaint, détesté, jugé meurtrier, n'en a pas moins une psychologie intéressante et bigrement surprenante. Mrs Symmington s'est-elle véritablement suicidée? Pourquoi sa lettre d'adieu gêne incontestablement Jerry Burton?

quelle femme serait assez folle pour envoyer ces lettres et surtout, qui n'en a pas eu? Car là est peut-être la clef de l'énigme.

Une remarque intéressante à propos de ce Miss Marple décidément à part dans la série. Miss Marple n'apparait que dans les 20 dernières pages du roman. Telle la divinité de la justice, elle ouvre les yeux à Jerry et lui permet d'aller au bout de ses déductions. Elle apparait une fois encore comme une petite bonne femme décidement étrange et fouineuse mais qui se révèle comme toujours parfaitement adorable.

S'il ne fallait en lire qu'un d'Agatha Christie, je choisirai sans aucun doute The moving finger, le plus prenant et le plus attirant de tous ses romans.

L'heure zéro vs Towards Zero

Comment comparer un film français et un épisode d'une série anglaise? Cela semble à première vue assez saugrenu. Pourtant je vous promets qu'il y a une certaines cohérence. En effet que ce soit le film français L'heure zéro de Pascal Thomas sorti en 2007 et l'épisode Towards zero de la série Miss Marple sorti en 2007, il n'y a qu'un pas. Comment raconte-t-on un Agatha Christie des deux côtés de la Manche?

Pour une fois dans ma vie je vais être chauvine et je vais commencer par L'heure Zéro de Pascal Thomas.

Si L'heure zéro est l'adaptation du roman d'Agatha Christie, il n'en a pas moins été francisé. Les noms changent de consonnance, mais le décor et le temps est presque le même (l'action se situe dans les années 2005 mais les costumes et le ton suranné des décors laissent flotter l'imagination vers les années 50').

Ainsi Neville Strange devient Guillaume Neville, Kay Strange Caroline Neville, Audrey Strange Aude Neville, Mary Aldin Marie Adeline, Ted Latimer Fred Latimer, Mr Treves Mr Trevoz et Battle L'inspecteur Martin Bataille. De maigres changements bien agencés car il est facile pour un connaisseur de l'oeuvre de s'y repérer.

Guillaume Neville: Melvil Poupaud

Aude Neville: Chiara Mastroiani

Caroline Neville: Laura Smet

Camilla Tressilian: Danielle Darieux

Martin Bataille: François Morel

Marie Adeline: Alessandra Martines

Thomas Rondeau: Clément Thomas

Fred Latimer: Xavier Thiam

Maître Trevoz: Jacques Sereys

L'histoire est particulièrement bien adaptée, fidèle au roman jusque dans la fin. Les acteurs sont subtiles, changeants, dérangeants, troublants. L'ambiance est lourde dans le manoir de la Pointe aux Mouettes. A noter le jeu splendide de Danielle Darieux (comme d'habitude) et la flegme tout britannique de Melvil Poupaud véritablement époustouflant. Il arrive sans effort à reproduire le charme troublant de Neville Strange, son flegme et sa passion cachée.

Laura Smet quant à elle nous offre une Caroline Neville violente et passionnée, un tantinet vulgaire et colérique. Chiara Mastroiani ébloui l'écran par sa douceur et sa fragilité anxieuse.

Une excellente adaptation du roman qui nous tient en haleine jusqu'à la dernière seconde.

TOWARDS ZERO

La version d'ITV de 2007 présente déjà une incongruité: la présence de Miss Marple! En effet, Miss Jane Marple n'appartient pas à ce roman. Toutefois sa présence n'est pas si idiote que ça, car elle est assez discrète. Elle se contente d'observer sans rien dire, de regarder les relations qui se nouent et se dénouent. On retrouve avec plaisir un petit détail marpleien: sa façon d'être au courant de tout et d'agacer les autorités par sa sagacité.

Quant à l'histoire elle est elle aussi très proche du roman d'Agatha Christie mis à part certains petits changements voulus plus glamour. Toutefois il n'y a rien à lui reprocher.

Miss Jane Marple: Geraldine McEwan

Neville Strange: Greg Wise

Audrey Strange: Saffron Burrows

Kay Strange: Zoe Tapper

Camilla Tressilian: Eileen Atkins

Thomas Royde: Julian Sands

Ted Latimer: Paul Nicholls

Mary Aldin: Julie Graham

Mr Treves: Tom Baker

Zoe Tapper est plus subtile que Laura Smet dans son interprétation de Kay Strange, un peu moins vulgaire et moins colérique. Greg Wise fait un tès bon Neville même si je préfère son homologue français. Quant à Saffron Burrows, elle est incontestablement plus proche du personnage initial que ne l'est Chiara Mastroiani, fine, pâle et appeurée, Saffron offre au spectateur une sublime Audrey Strange et nous n'avons alors aucun mal à comprendre la jalousie qu'éprouve Kay devant cette beauté parfaite.

Une très bonne adaptation anglaise.

Verdict: pour ma part, j'ai préféré L'heure zéro de Pascal Thomas mais towards zero est tout aussi réussi, et la présence de Geraldine McEwan et de son adorable frimousse offre un petit plus à la version britannique.

L'Heure zéro -Agatha Christie

Quelle drôle d'idée ! Rassembler pour des vacances à La Pointe aux Mouettes l'ex-Mrs Strange - Mrs Audrey depuis son divorce - et Kay, la nouvelle tenante du titre, sous le prétexte d'en faire des amies... C'est de l'inconscience, pour ne pas dire plus. Car enfin, l'époux de ces dames n'a quand même pas la naïveté de croire qu'elle vont tomber dans les bras l'une de l'autre. D'ailleurs, si ces tigresses ne se sont pas encore écharpées, c'est qu'elles se retiennent. Pour l'instant. Les vertus calmantes de l'air marin, sans doute... Mais les choses n'en resteront pas là. Deux Mrs Strange sous le même toit, c'est une de trop...Tout semble se mettre en place pour qu'arrive cette heure zéro dont parle le vénérable Mr Treves, avocat à la longue expérience : l'heure où tout est réuni - mobiles, circonstances, moyens - pour le meurtre.

Toward zero commence par cette constation étrange sur les romans policiers. Un roman policier fait toujours commencer l'action par le meurtre, or le meurtre n'est pas le début mais la fin d'une histoire, qui peut avoir débuté des années auparavant.

Voila pourquoi L'heure zéro début six mois avant l'arrivée de tous les protagonistes à la Pointe aux mouettes. Les rôles se mettent en place: Neville veut réunir ses deux femmes chez sa Tante Tressillian, une jeune fille avoue un vol qu'elle n'a pas commis, un homme survit à sa tentative de suicide, un anglais exilé en Amérique latine décide de revenir dans son pays, un vieil avocat se souvient d'un meurtre oublié...tant d'élément curieux, fruit du hasard ou de la préméditation qui trouvera sa place dans le grand schéma du meutre qu'est l'Heure zéro.

L'histoire est habile et les personnages tous plus mystérieux les uns que les autres.

Mais qui avait intérêt à assassiner la vieille Lady Tressilian?

Neville Strange: orphelin, mis sous la tutelle de Lord Tressilian. Ex-époux d'audrey Strange et époux de Kay Strange

Kay Strange: actuelle Mrs Strange, jeune femme libre.

Audrey Strange: ancienne Mrs Strange, jeune femme fragile et perturbée

Ted Latimer: ami intime de Kay Strange

Camilla Tressilian: tante de Neville Strange, infirme

Mary Aldin: secrétaire et suivante de Lady Tressilian

Thomas Royde: cousin d'Audrey Strange

Jane Barret: vieille femme de chambre de Camilla Tressilian

Battle: inspecteur chef, calme et mesuré

Angus MacWhiter: homme suicidaire.

Mr Treves: ancien avocat, homme encore vif.