Gérard Philip

J'aimerais consacrer ce petit cycle à mon acteur préféré mort trop vite mais qui a illuminé le cinéma français telle une étoile filante. Hommage à Gérard  Philipe...

Gérard Philipe de son vrai nom Gérard Philip était un acteur de théâtre et de cinéma français. Il est né le 4 décembre 1992 et est mort le 25 novembre 1959 d'une crise cardiaque à l'âge de 36 ans. 

Il est né à Cannes dans les Alpes-Maritimes. Fils de Marcel Philip (1893-1973) avocat et de Marie Villette, il voit le jour dans une famille aisée et à un frère aîné Jean Philip. Il suit toute sa scolarité au lycée de l'Institut Stanislas marianiste de Cannes où il est bon élève. Il y obtient, au début de la guerre, son baccalauréat. Son père le destine à une carrière de juriste, mais, rencontrant de nombreux artistes venus se réfugier en zone libre sur la Côte d'Azur à partir de 1939, il décide de devenir comédien avec l'aide de sa mère qui le soutient dans ce choix. Il ajoute un "e" à son nom pour obtenir 13 lettres avec son nom et son prénom, chiffre porte-bonheur selon sa mère.

En 1941, le réalisateur Marc Allégret lui fait passer une audition, en compagnie de son amie Danièle Delorme, et l’envoie prendre les cours d’art dramatique. Il commence à jouer au théâtre à partir de 1942 avec Une grande fille toute simple d’André Roussin au casino de Nice. En 1942, Marc Allégret lui fait jouer une silhouette dans son film La Boîte aux rêves, réalisé par son frère Yves Allégret.

En 1943 la famille Philipe s’installe rue de Paradis à Paris où Gérard s'inscrit au Conservatoire national supérieur d'art dramatique, suit les cours de Denis d'Inès puis de Georges Le Roy et obtient le second prix de comédie. Il participe à la Libération de Paris en 1944 en faisant partie de la résistance française (FFI) alors que son père est un collaborateur reconnu.

Gérard Philipe se fait connaître au théâtre où il obtient son premier succès et la célébrité à l'âge de 20 ans, en pleine Seconde Guerre mondiale, dans le rôle de l'ange dans Sodome et Gomorrhe de Jean Giraudoux en 1943.

En 1943, il rencontre Nicole Foucarde, une ethnologue épouse d'un diplomate. Ils tombent amoureux l'un de l'autre en 1946 et se marient le 29 novembre 1951 à la mairie de Neuilly-sur-Seine dans une totale intimité après qu'elle a divorcé de son premier mari. Ils deviennent tous les deux compagnons de route du parti communiste français. Il rebaptise son épouse Anne parce qu'il trouvait ce prénom plus poétique. Ils ont deux enfants : Anne-Marie Philipe née le 21 décembre 1954, devenue écrivain et comédienne elle aussi, puis Olivier Philip né en février 1957, et s'installent boulevard Inkerman à Paris, puis rue de Tournon.

Son succès au théâtre et en tournée explose avec la création de Caligula d'Albert Camus en 1945. En 1947 il joue dans le film Le Diable au corps de Claude Autant-Lara et devient une célébrité du monde du spectacle français. Entré au Théâtre national populaire (TNP) de Jean Vilar en 1951, il remporte de nombreux succès à Paris, en tournée, au Festival d'Avignon (Le Prince de Hombourg, Le Cid de Pierre Corneille, Richard II), en jouant un répertoire classique, et en mettant lui-même en scène plusieurs pièces de Musset ou des auteurs contemporains comme Henri Pichette et Jean Vauthier. (En 1953 il auditionne avec Jean Vilar un nouveau comédien, Philippe Noiret qu'il intègre à la troupe).

En 1952 il joue Fanfan dans Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque avec Gina Lollobrigida, ce qui lui vaut de devenir une idole héroïque des jeunes aux quatre coins du monde. Dans le même temps, sa jeunesse et son charisme d'exception triomphent internationalement à l'écran dans des films de Christian-Jaque, Claude Autant-Lara, René Clair, René Clément, etc.

Acteur engagé, il est un des premiers à signer la pétition de l'appel de Stockholm en 1950 contre l'armement nucléaire en pleine guerre froide, et devient président du syndicat français des artistes-interprètes où il se révèle être un grand chef syndical pour les métiers artistiques du cinéma et du théâtre à partir de 1958. En 1959, le 25 novembre en pleine gloire, à l’apogée de sa popularité, doté du génie de la comédie et d'une aura artistique hors du commun, alors qu'il vient de finir le tournage du film La fièvre monte à El Pao de Luis Buñuel au Mexique et alors qu'il souffre d'un cancer du foie, il est emporté par une crise cardiaque à Paris à l'âge de 36 ans, plongeant dans la tristesse ses nombreux admirateurs et surtout admiratrices. Il est enterré dans le costume de Don Rodrigue (Le Cid de Pierre Corneille, conformément à ses dernières volontés, au petit cimetière de Ramatuelle, près de Saint-Tropez).

Anne Philipe, sa veuve, a écrit deux biographies de son mari, intitulées Souvenirs (1960) et Le Temps d’un soupir (1964).

Filmographie

1943 : La Boîte aux rêves d'Yves Allégret : une silhouette dans le film

1943 : Les Petites du quai aux fleurs de Marc Allégret : Jérôme Hardy

1945 : Le Pays sans étoiles de Georges Lacombe : Simon Le Gouge et Frédéric Talacayud, clerc de notaire

1945 : L'Idiot de Georges Lampin : Le prince Muychkine, naïf d'esprit

1945 : Schéma d'une identification, court métrage inédit d'Alain Resnais : Le viveur en smoking

1946 : Ouvert pour cause d'inventaire, court métrage inédit d'Alain Resnais

1947 : Le Diable au corps de Claude Autant-Lara : François Jaubert

1947 : La Chartreuse de Parme de Christian-Jaque : Le marquis Fabrice Del Dongo

1947 : Les Drames du bois de Boulogne, court métrage de Jacques Loew : commentaire

1948 : Une si jolie petite plage d'Yves Allégret : Pierre Monet, le voyageur

1948 : Tous les chemins mènent à Rome de Jean Boyer : Gabriel Pégase, géomètre

1949 : La Beauté du diable de René Clair : Henri et Faust, jeune

1949 : Visite à Picasso, court métrage documentaire de Paul Haesaerts : récitant du film

1950 : Souvenirs perdus de Christian-Jaque : Gérard de Narcay, le fou évadé de l'asile

1950 : Juliette ou la Clé des songes de Marcel Carné : Michel, le rêveur qui recherche Juliette

1950 : La Ronde de Max Ophüls : Le comte

1950 : Saint-Louis, ou L'Ange de la paix, court métrage, documentaire de Robert Darène : commentaire

1950 : La paix vaincra, documentaire polonais de Joris Ivens : commentaire de la version Française

1950 : Avec André Gide, documentaire de Marc Allégret : commentaire

1951 : Avignon, bastion de la provence, court métrage de James Guenet : lui-même

1951 : Vedettes sans maquillage, court métrage de Jacques Guillon : G. Philipe tient son propre rôle

1951 : Fanfan la Tulipe de Christian-Jaque : Fanfan la Tulipe

1951 : Les Sept Péchés capitaux, sketch Le Huitième péché de Georges Lacombe : Le bonimenteur et le peintre

1951 : Fêtes galantes : Le peintre Watteau, court métrage, documentaire de Jean Aurel : commentaire

1952 : Les Belles de nuit de René Clair : Claude, obscur compositeur de musique

1952 : Les Amants de la villa Borghèse, sketch La Rupture de Gianni Franciolini : Le beau jeune homme sur le banc

1953 : Les Orgueilleux d'Yves Allégret : Georges, ancien médecin alcoolique

1953 : Monsieur Ripois de René Clément : Mr André Ripois, mari de Catherine

1953 : Si Versailles m'était conté... de Sacha Guitry : D'Artagnan

1954 : Le Rouge et le Noir de Claude Autant-Lara: Julien Sorel

1954 : Forêt sacrée, court métrage, documentaire de Pierre-Dominique Gaisseau : commentaire

1955 : Sur les rivages le l'Ambre, court métrage, documentaire de Jerzy Kalin : commentaire

1955 : Les Grandes Manœuvres de René Clair : Armand de La Verne, lieutenant des dragons

1955 : Si Paris nous était conté de Sacha Guitry : Le chanteur des rues

1955 : La Meilleure Part d'Yves Allégret : Philippe Perrin, l'ingénieur sur le barrage

1956 : Les Aventures de Till l'espiègle de Gérard Philipe et Joris Ivens : Till L'espliègle

1956 : Le Théâtre National Populaire, court métrage de Georges Franju : lui-même

1957 : Montparnasse 19 de Jacques Becker : Amédéo Modigliani, artiste peintre

1957 : Pot-Bouille de Julien Duvivier : Octave Mouret, premier commis de « Au bonheur des dames »

1958 : La Vie à deux de Clément Duhour : Désiré, le valet de chambre

1958 : Le Joueur de Claude Autant-Lara : Alexei Ivanovitch, le jeune moscovite

1959 : Les Liaisons dangereuses de Roger Vadim : Le vicomte de Valmont

1959 : La fièvre monte à El Pao de Luis Buñuel : Ramon Vasquez

Théâtre

1942 : Une grande fille toute simple d'André Roussin, casino de Nice : Mick

1943 : Une jeune fille savait d'André Haguet, tournée Rasimi

1942 : Sodome et Gomorrhe de Jean Giraudoux, mise en scène Georges Douking, Théâtre Hébertot : l'Ange

1944 : Au petit bonheur de Marc-Gilbert Sauvajon, mise en scène Pasquali, Théâtre Gramont

1945 : Fédérigo de René Laporte d'après la nouvelle de Prosper Mérimée, Théâtre des Mathurins : prince blanc

1945 : Caligula d'Albert Camus, mise en scène Paul Œttly, Théâtre Hébertot : Caligula

1947 : Les Épiphanies d'Henri Pichette, mise en scène Georges Vitaly, Théâtre des Noctambules : le Poète

1948 : K.M.X labrador de et mise en scène Jacques Deval, Théâtre de la Michodière : Harold Britton

1949 : Le Figurant de la gaité d'Alfred Savoir, Théâtre Montparnasse : rôle à transformations

1951 : Le Cid de Pierre Corneille, mise en scène Jean Vilar, Festival d'Avignon : Rodrigue

1951 : Le Prince de Hombourg d'Heinrich von Kleist, mise en scène Jean Vilar, Festival d'Avignon : Prince Frédéric

1951 : Mère courage de Bertolt Brecht, Suresnes : Eilif, l'un des fils

1951 : La Calandria de Bernardo da Bibbiena, mise en scène René Dupuy, Festival d'Avignon : Artemona, une

courtisane

1952 : Lorenzaccio d’Alfred de Musset, mise en scène Gérard Philipe, Festival d'Avignon : Lorenzo de Médicis

1952 : Nucléa d'Henri Pichette, mise en scène Gérard Philipe & Jean Vilar, TNP : le poète Tellur

1952 : La Nouvelle Mandragore de Jean Vauthier, mise en scène Gérard Philipe, TNP Théâtre de Chaillot : Callimaque

1953 : Richard II de William Shakespeare, TNP Théâtre de Chaillot : Richard II

1954 : Ruy Blas de Victor Hugo, mise en scène Jean Vilar, Théâtre de Chaillot TNP : Ruy Blas

1956 : Le Prince de Hombourg d'Heinrich von Kleist, mise en scène Jean Vilar, Festival d'Avignon TNP : Prince Frédéric

1958 : Les Caprices de Marianne d’Alfred de Musset, Festival d'Avignon, TNP Théâtre de Chaillot : Octave

1958 : Lorenzaccio d’Alfred de Musset, mise en scène Gérard Philipe, Festival d'Avignon TNP

On ne badine pas avec l'amour d'Alfred de Musset, TNP Théâtre de Chaillot : Perdican

Discographie

Gérard Philipe est l'un des acteurs français qui a le plus enregistré de disques en aussi peu de temps, entre 1952 et 1959, date de sa mort.

Le contenu en est très éclectique, de l'archi-célèbre Petit Prince d'Antoine de Saint-Exupéry (enr. en 1954) à Pierre et le loup de Serge Prokofiev, en passant par de grands poètes telsVictor Hugo, François Villon, Jean de La Fontaine, Guillaume Apollinaire, ou encore Louis Aragon et Paul Eluard, en collaboration avec Jean-Louis Barrault.

Il fit de nombreuses adaptations discographiques ou radiographiques de pièces de théâtre que souvent il avait jouées avec succès sur la scène du Théâtre national populaire (TNP) que son ami Jean Vilar, acquis comme lui aux idées communistes, dirigeait depuis 1951.

Il s'agit essentiellement de tragédies classiques du xvii^e siècle, ou de drames modernes du xix^e siècle : Le Cid de Pierre Corneille, Le Prince de Hombourg d'Heinrich von Kleist, Ruy Blasde Victor Hugo, le répertoire d'Alfred de Musset (Lorenzaccio, On ne badine pas avec l'amour ou Les Caprices de Marianne).

Il enregistra, en relation avec ses idéaux politiques, des disques de lectures de textes de Karl Marx : un 30 cm titré Les Pensées de Karl Marx, forgeron d'un instrument moderne de la connaissance - Le Philosophe matérialiste de l'histoire - L'Analyse implacable de la réalité capitaliste - Le Briseur de chaînes ; trois disques 18 cm intitulés Le Monde de 1715 à 1870 - Textes de Karl Marx (La Lutte des classes selon Marx dit par Gérard Philipe) et la lecture d'extraits du Manifeste du Parti communiste.